타로는 78장의 카드로 이루어진 덱이며, 두 부분으로 나뉩니다. Major Arcana(22장의 메이저 아르카나)는 삶에서 보편적으로 나타나는 힘과 배움을 나타내고, Minor Arcana(56장의 마이너 아르카나)는 일상적인 상황, 감정, 사건을 반영합니다. 각 카드는 고유한 상징을 지니며, 정방향 또는 역방향의 위치와 스프레드 안에서 주변 카드와의 관계에 따라 해석됩니다.

오늘날 가장 널리 쓰이는 타로 덱은 1909년에 출간된 Rider-Waite-Smith로, 숫자 기호만 사용하던 이전 덱들과 달리 각 카드에 상세한 삽화가 담겨 있습니다. 이후 수많은 버전이 나왔지만, 핵심 의미 체계는 여전히 유지되고 있습니다.

22장의 메이저 아르카나는 0번 카드인 The Fool(바보)에서 시작해 21번 카드인 The World(세계)로 끝납니다. 이 흐름은 흔히 "바보의 여정"이라고 불리며, 세상 물정 모르는 순수함에서 출발해 권력, 사랑, 죽음, 재탄생에 관한 배움을 지나 완성에 이르는 과정을 나타냅니다.

스프레드에 메이저 아르카나 카드가 나타나면, 보통 더 큰 흐름이 작용하고 있음을 가리킵니다. 카르마적 교훈, 중요한 전환점, 또는 삶에서 결정적인 주제가 여기에 해당합니다. 반대로 마이너 아르카나는 스스로 조정할 수 있는 일상적인 사건과 감정을 반영합니다.