ไพ่ทาโรต์เป็นสำรับไพ่ 78 ใบ แบ่งออกเป็นสองส่วนคือ เมเจอร์อาร์คานา (22 ใบ) ซึ่งแทนพลังและบทเรียนสำคัญที่เป็นสากลในชีวิต และ ไมเนอร์อาร์คานา (56 ใบ) ซึ่งสะท้อนสถานการณ์ ความรู้สึก และเหตุการณ์ในชีวิตประจำวัน ไพ่แต่ละใบมีสัญลักษณ์เฉพาะของตนเอง และจะอ่านความหมายตามตำแหน่งไพ่ตั้งตรงหรือไพ่กลับหัว รวมถึงความสัมพันธ์กับไพ่ใบอื่นในผังไพ่

สำรับไพ่ทาโรต์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบันคือ Rider-Waite-Smith ตีพิมพ์ในปี 1909 โดยมีภาพประกอบละเอียดในไพ่แต่ละใบ ต่างจากสำรับก่อนหน้าที่ใช้เพียงสัญลักษณ์ตัวเลข นับแต่นั้นมามีสำรับทาโรต์เกิดขึ้นอีกมากมาย แต่ระบบความหมายหลักยังคงเดิม

ไพ่เมเจอร์อาร์คานา 22 ใบเริ่มต้นด้วยไพ่หมายเลข 0 — The Fool (ไพ่คนโง่) — และจบที่ไพ่หมายเลข 21 — The World (โลก) ลำดับนี้มักเรียกว่า "การเดินทางของไพ่คนโง่" ตั้งแต่ความไร้เดียงสาที่ยังไม่ผ่านประสบการณ์ ผ่านบทเรียนเรื่องอำนาจ ความรัก ความตาย การเกิดใหม่ ไปจนถึงความสมบูรณ์พร้อม

เมื่อไพ่เมเจอร์อาร์คานาปรากฏในผังไพ่ มักบ่งบอกถึงพลังที่ใหญ่กว่ากำลังส่งผลอยู่ เช่น บทเรียนกรรม (karma) จุดเปลี่ยนสำคัญ หรือประเด็นที่มีผลต่อทิศทางชีวิต ในทางกลับกัน ไมเนอร์อาร์คานา สะท้อนเหตุการณ์และอารมณ์ในชีวิตประจำวัน ซึ่งผู้คนยังสามารถปรับเปลี่ยนได้ด้วยการกระทำของตนเอง